Berkenalan dengan Keluarga Lebah Madu

Mari berkenalan dengan keluarga lebah madu. Sangat menarik, setiap koloni lebah terdiri dari:

• 1 (satu) Ratu Lebah
• 5% Lebah Jantan
• 95% Lebah Pekerja

Dan setelah diteliti lebih dekat, ternyata tak hanya peran dan tanggung jawab mereka saja yang berbeda, namun juga penampilannya.

Lebah Pekerja

Lebah Pekerja adalah lebah betina yang memiliki tanggung jawab pekerjaan sepanjang hidupnya. Adapun tugas dan tanggung jawabnya berbeda-beda sesuai dengan umur masing-masing:

Pembersih
Ketika lahir tugas pertama Lebah Pekerja adalah membersihkan sarang lebah dari kotoran, sehingga Sang Ratu dapat bertelur kembali.

Perawat
Setelah beranjak dewasa Lebah Pekerja bertugas merawat dan memberi makan Ratu Lebah bersama larva-larva lainnya, dengan Royal Jelly dan Bee Pollen.

Pembangun
Ketika menjadi pembangun sarang, ia juga membangun sel-sel pada sarang dan memperbaiki retakan-retakan di dalamnya dengan menggunakan Propolis.

Juru Masak
Selama enam hari setelah menetas, Lebah Pekerja mengunjungi setiap larva sekitar 110.000 kali untuk memberi makan dan memeriksa mereka. Para Lebah Pekerja menggunakan antenanya untuk “mencium” apa yang dibutuhkan tiap larva dan memberi mereka makan dengan formula khusus.

Pengurus
Sekitar 90% lebah mati di luar sarang. Namun, jika ada lebah yang mati di dalam sarang, akan segera dibawa keluar dan ditempatkan jauh dari sarang agar sarang tetap bersih dan higienis.

Penjaga
Ketika menjadi penjaga, Lebah Pekerja akan mengawasi pintu masuk sarang dan memberi tanda kepada lebah lainnya yang berada di dalam, jika ada bahaya datang.

Penjelajah / Pengumpul
Pada akhirnya, Lebah Pekerja harus meninggalkan sarang dan terbang jauh untuk mencari serbuk sari dan nektar. Pada musim dingin, ia dapat hidup hingga 3 – 6 bulan. Namun di musin panas, ia hanya bisa hidup selama 1 bulan.

Lebah Jantan

Lebah Jantan memiliki tubuh lebih besar daripada Lebah Pekerja. Beratnya sama dengan Ratu Lebah, namun yang membedakan, bentuk tubuhnya lebih persegi dan gemuk. Lebah Jantan berada di sarang dalam waktu yang lama. Tugasnya hanya mengontrol suhu, tetapi ternyata mereka adalah lebah yang paling banyak mengonsumsi makanan selama perkembangannya. Lebah Jantan bisa hidup selama tiga bulan atau sampai mereka kawin. Namun tragisnya, saat kawin dengan Sang Ratu, Lebah Jantan langsung mati karena bagian dalam perutnya ikut keluar.

Ratu Lebah

Masing-masing koloni hanya memiliki satu Ratu Lebah. Tanpa adanya Ratu Lebah, sebuah koloni tidak dapat bertahan hidup. Tubuhnya paling besar di antara lebah lain dan merupakan satu-satunya betina yang ovariumnya dapat berkembang. Tugas utama Ratu Lebah adalah mengatur kesatuan koloni dan juga bertelur.

Secara genetik, Ratu Lebah identik dengan Lebah Pekerja. Satu-satunya perbedaannya adalah nutrisi ekstra yang ia makan, yakni Royal Jelly. Makanan ini dapat memberinya umur yang lebih panjang dan memungkinkan organ reproduksinya berkembang. Ratu Lebah tidak pernah meninggalkan sarang, kecuali untuk kawin. Ia mampu bertelur hingga 2.000 telur sehari dengan interval 30 detik, telur-telur tersebut lebih dari dua kali berat tubuhnya! Selain itu, Ratu Lebah juga dapat hidup sampai lima tahun, sepuluh kali lebih lama daripada lebah lainnya di dalam sarang!